Nel 1987 andai a vedere il mio primo concerto del mio mito David Bowie a San Siro. Lo considero sin da allora il peggiore dei quattro che ho visto in tutto del Duca Bianco: era il suo peggior periodo, scaletta cogli hit più commerciali, persino Heroes svilita a canzonetta pop coi garruli assoli di Peter Frampton… e quel che è peggio, un’occasione perduta. La stessa sera – cose oggi impensabili – al compianto Rolling Stone suonava un altro peso massimo del rock: Peter Gabriel, all’epoca probabilmente in una fase musicale più interessante dello stesso Bowie, oltre che ancora vulcanico performer dal vivo (leggendari i suoi stage diving sul pubblico).
Probabilmente, se fossi andato al Rolling Stone invece che a San Siro, avrei visto un concerto migliore, forse uno di quelli che – in un virtuosistico montaggio alternato – la regia di Back To The Front (di Hamish Hamilton, QUI il trailer) giustappone alle riprese del concerto celebrativo del 21 e 22 ottobre 2013 alla 02 Arena di Londra. Ci fanno sobbalzare nell’hit dell’album So, Sledgehammer: un Peter Gabriel giovane e scattante, ancora coi capelli, si alterna al massiccio 64enne pelato e un po’ bolso di oggi.
Gabriel non è il primo ad autocelebrare un proprio album storico: qualche anno fa vidi all’Arcimboldi il bel concerto in cui Lou Reed riproponeva integralmente Berlin, quest’estate ho visto Patti Smith rifare Horses dal primo all’ultimo brano al Carroponte. Ok, siamo nell’era del “come eravamo”, ma in definitiva – al di là dei confronti ingenerosi – com’è oggi il “So live”, a 25 anni di distanza?
Premetto che all’epoca non comprai l’album (e tuttora non lo possiedo, buuu vergogna): pur essendo stato forse il suo più grande successo mondiale, e comunque baciato da critiche giubilanti, io lo trovavo un arretramento commerciale rispetto al precedente Peter Gabriel IV (l’album di Shock The Monkey, appunto), vertice della sua sperimentazione etno-avanguardistica. L’artista stesso lo definisce “il suo momento da pop superstar” e a me il Peter Gabriel commerciale (seppur sempre su livelli di classe mostruosi) non mi attirava mica tanto. E non sono pochi quelli che ritengono che, da So in avanti, Gabriel non sia più tornato a quei livelli.
È un suo diritto, no? Bisogna reinterpretarsi, anche a costo di sbagliare, lo diceva anche il (criticatissimo) Miles Davis degli anni ‘80. Chi se non uno come Peter Gabriel ha tutto il diritto di autocelebrarsi per una volta?
Ecco, sulla risposta a questa domanda – libera e soggettiva per ciascuno di noi – si gioca il giudizio finale sull’operazione Back To Front, nelle sale italiane dal 5 al 7 maggio 2014 (secondo la recente moda dei grandi concerti al cinema), dal 23 giugno in dvd e bluray per i fan.
Il mio giudizio? Una piacevole rimpatriata, ma un rimpianto per i tempi che furono e che non torneranno con le celebrazioni.
Ma, direte voi, a 64 anni chi è ancora rivoluzionario? Ecco, magari i Crimson Project, Tony Levin in comune, del cui concerto vi abbiamo già detto. Forse la differenza è che i Crimson – in tutte le loro incarnazioni – non si sono mai posti l’obiettivo di risultare “pop”.
Voi… beh, assaggiate l’uno e gli altri ed emettete la vostra sentenza.
Comunque decidiate, saranno ascolti d’alta classe.
Mario G
PS: foto tratte dal sito ufficiale dell'artista.
